Bruxelles

Na linda Grand Place, um lugar de cenário teatral pra conhecer um pouco mais das culinárias belgas e flamengas enquanto curte a vista única de uma das praças mais lindas do mundo. A decor é uma capítulo à parte, com temas medievais e fantoches. Ou seja, difícil escolha entre o agradável e acolhedor ambiente interno de tabernas medievais ou a varanda emoldurada pela Grand Place. Vamos comer? Então comece com os superbelgas croquetes de queijo ou camarão com massa de cerveja (foto). Peça alguns frios e embutidos e parta para uma espécie de combinado que traz um pouco de diversos pratos locais em pequenas porções: almôndegas ao creme, carbonade, moules e, claro, muita batata frita. Pra acompanhar, comece na degustação de cervas e depois peça as que mais lhe chamar atenção. Nesse quesito não faltará qualidade! É sim um ponto turístico da cidade, mas imperdível, mesmo pra quem já foi dezenas de vezes pra Bruxelas.

O lugar é simples, mas a comida é realmente, perdão pelo clichê, das arábias. Culinária libanesa, feita por libaneses e para libaneses de Bruxelas. Logo na entrada, uma "vitrine" presenteia seu olhar - e seu apetite - com as infindáveis opções de iguarias árabes, algumas totalmente desconhecidas do grande público. Aqui, o segredo é deixar os donos te ajudarem a escolher e ir provando de tudo um pouco, acompanhado por várias garrafinhas de Almaza, a boa cerveja libanesa que a casa oferece. Sim, hamus e baba valem a pena, mas tem tanta coisa difícil de achar que escolher o que pedir faz parte da farra desse verdadeiro parque de diversões pra quem, como eu, ama a cozinha do oriente médio. Ah, é super barato! Salaam!

A culinária belga é mais famosa por seus mexilhões com fritas. E quando se trata de uma bandeira do país como "moules frites" o Chez Léon é quase que uma instituição nacional. A casa cresceu e ganhou filiais até pela França, mas esse reduto onde tudo começou, lá em 1893, vale muito a visita. Sim, tem um pouquinho de "pega turista", mas já que somos mesmo turistas, pq não? A região, próxima da Grand Place, principal ponto turístico da cidade, é cercada de restaurantes com chatos garçons do lado de fora chamando pra dentro. Portanto, paciência ao passar por esse "Safari" até chegar por aqui. Vai valer a pena. O que escolher? Mexilhões com fritas claro, mas como vc quiser. Aqui, gosto mais das versões gratinadas e de uma servida com aquele molho amanteigado com ervas típico do escargot. Mas a opção com vinho branco e alho tb é de comer com os dedos, literalmente aliás. Como dizem por aqui: "Chez Léon tout est bon!"

Bistrôzinho libanês numa das ruas mais charmosas de Bruxelas. Um antigo bairro árabe agora rodeado de galerias de arte, lojas de decoração e boutiques da moda esconde esse pequeno tesouro. A Haute agora tá na mais que hype e esse pequeno restaurante oferece pratos libaneses saborosos em um ambiente aconchegante e de poucas mesas. Inicie os trabalhos com um mix de pastinhas (destaque para o hamus com páprica picante) e complemente com uma das opções de carnes, peixes ou frutos do mar grelhados a moda árabe, acompanhados de fatush, mijadhra ou arroz com amêndoas. Pra harmonizar, um dos diversos rótulos de vinhos libaneses da boa carta. Peça ao proprietário que o "Brimo" vai recomendar a melhor sugestão. Finalize com um belewa de sobremesa, tome um café libanês (forte como deve ser), leia a borra e vá dormir sonhando com as arábias.

Uma brasserie belga como deve ser uma brasserie belga, com ótima carta de cervejas, mexilhão com batatas saboroso e L'américain fora de série. Pra que não sabe, é uma espécie de steak tartare feito à mesa e com algumas particularidades locais. Claro, pra comer com batata frita. A cara de Bruxelas e frequentado apenas por locais.

Para os belgas, pistolet é sinônimo de lembranças da infância. Um pão quentinho, típico do país dos "Diabos Vermelhos", redondo, de casca meio dura e massa fofa que todos comiam de manhã, com manteiga, queijo ou presunto. Com o tempo, foi perdendo espaço e sumindo, mas ressuscitou com toda força há poucos anos com essa nova rede que resgata a receita original em lojas bem transadas. Pra levar pra casa ou comer por lá mesmo, em deliciosos sanduíches com os mais diferentes recheios, de saladas a steak tartar. Vale muito pra uma refeição rápida, um lanche da tarde ou pra levar pra comer de manhã. Se para os belgas são recordações infantis, pra mim pistolets tem cheiro e sabor de Bruxelas.

A Leffe tem seu próprio café em uma esquina do elegante Grand Sablon, no coração de Bruxellas. Obviamente que a dica vale pra aproveitar os diferentes sabores de uma das mais populares marcas dessa verdadeira religião belga chamada cerveja. Como manda o costume, cada rótulo vem com seu próprio copo pra ultima fermentação à mesa. A sugestão é começar com as opções sazonais e depois partir pra outras de prateleira. Pra comer, vá direto nos tb tipicamente belgas croquetes de queijo. Claro, sempre temperados com cerveja. Embora os belgas sejam simpáticos à seu modo (variando de acordo com a origem flamenga ou francôfona dos cabras), o serviço aqui deixa a desejar. Mas depois de algumas canecas vc nem liga mais. Ps: há ainda filiais em outras cidades belgas.